பெருமாள் முருகனின் முதல் புத்தகமாக இதை வாசித்தேன். படிக்க சில நாட்கள் ஆனாலும், கதையில் மூழ்கியிருந்தேன். முத்துவின் வாழ்க்கையில் நடக்கும் ஒவ்வொரு நிகழ்விலும் ஈடுபட்டேன். இவ்வளவு காலம் முருகனைக் கண்டுபிடிக்காமல் இருந்ததே வருத்தம்!

முத்துவின் வாழ்க்கையில் ஒரு சிறு காலகட்டத்தை மட்டுமே கதை பேசுகிறது — தன் கிராமத்தை விட்டு புதிய வாழ்க்கையின் தொடக்கம். விவசாயக் குடும்பத்தின் கடைசி மகனாக செல்லமாக வளர்ந்த முத்து, சொத்துப் பிரிவினையில் அதிர்ச்சியடைகிறான். ஒரு இரவு நிலைமை மோசமாகும்போது, கிராமத்தை விட்டுக் கிளம்ப வேண்டிய கட்டாயம் வருகிறது.

நிலம் இந்தக் கதையின் மையம். நிலம் குடும்பத்தை உடைக்கிறது, அதே நிலம் முத்துவுக்கு புதிய தொடக்கத்தையும் அளிக்கிறது. நிச்சயமின்மையிலும் சவால்களிலும் முத்து உறுதியாக இருக்கிறான், சிறு தருணங்களில் மகிழ்ச்சி காண்கிறான். கிராம தெய்வங்களான அய்யன் மற்றும் கூளியாயி மீதான நம்பிக்கை நெகிழ வைக்கிறது.

மூத்த குப்பன் புத்திசாலித்தனமான, வளம் மிக்க பயணத் துணைவர். பெருமா வலிமையான, தெளிவான சிந்தனை கொண்ட பெண் — குடும்பப் பெண்கள் அவளை "ராங்கி" என்று அழைத்தாலும் அவள் முன்னிலையில் சொல்ல தைரியமில்லை!

கதையின் முடிவில் முத்து, பெருமா, குப்பன், சிறிய ரோசாவை விட்டு வருவது கஷ்டமாக இருந்தது. மொழிபெயர்ப்பாளர் ஜனனி கண்ணனுக்கு நன்றி — தமிழ் தெரியாத எனக்கு இந்தப் புத்தகத்தை அணுகக்கூடியதாக்கினார். அற்புதமான வாசிப்பு அனுபவம்!

மாதொருபாகனை விட இந்த நாவல் எனக்கு அதிகம் பிடித்திருந்தது. மேற்கு தமிழ்நாட்டில் நிலமுடைய சாதிகளின் வாழ்க்கையை அற்புதமாகக் காட்டுகிறது. விவசாயக் குடும்பங்களின் அன்றாட வாழ்வு, நிலத்துடனான பிணைப்பு — எல்லாமே உயிர்ப்பாக இருக்கின்றன.

பெருமாள் முருகன் வாசிப்பது எனக்கு மிகவும் பிடிக்கும். கதை மாந்தர்களின் மனப்போராட்டங்கள் அழகாகப் பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளன. சிறந்த படைப்பு.

ஒரு பெருங்குடும்பத்தில் எழும் பாகப் பிரிவினையும், அதன் தொடர்ச்சியாய் குடும்ப உறவுகளுக்குள் நிகழும் விரிசல்களும், ஏமாற்றங்களும் ஏற்படுத்தும் மனப்போராட்டங்கள், வைராக்கியங்கள் என ஒவ்வொரு கதை மாந்தரின் மனப்போக்கையும் வெகு இயல்பாய் காண முடிகிறது.

முத்து கண்டடைந்த புது இடத்தை அவர்களின் உரையாடல் மற்றும் முத்துவின் எதிர்கால கனவுகளினூடே நாமும் காண முடிகிறது. எதிர்பாராத நேரத்தில் முத்துவுக்கு நிகழ்ந்த பாகப் பிரிவினையைப் போல் கதையும் எதிர்பாராத நேரத்தில் முடிந்துவிட்டது — மிகுந்த ஏமாற்றமளிக்கிறது. இது ஆசிரியர் நினைத்த முடிவை இன்னும் எழுதவில்லையோ என்றே தோன்றுகிறது. முத்து வந்து அழைத்துச் செல்வான் என்ற நம்பிக்கையில் வாழும் பெருமாவைப் போல் காத்திருக்க வேண்டியதுதான்.

குடும்ப பிணைப்புகள் ஒரு மனிதனின் வேர்கள் — அவை அவனின் அடையாளத்தை உருவாக்கவும் அழிக்கவும் வல்லவை. ஏமாற்றத்தாலும் பேராசையாலும் குடும்பத்தை இழந்து, தன் குடும்பத்திற்காக புதிய அடையாளத்தை உருவாக்கும் ஒரு மனிதனின் அனுபவப் பயணத்திற்கு இந்த நாவல் அழைத்துச் செல்கிறது.

சில புத்தகங்கள் ஒரு கதையை சொல்கின்றன, சில ஒரு பயணத்திற்கு அழைத்துச் செல்கின்றன — கதையை விட அனுபவங்களே முக்கியமானவை. இது அந்த இரண்டாவது வகையைச் சேர்ந்த தலைசிறந்த படைப்பு. சாதாரணத்தில் அசாதாரணத்தைக் கண்டுபிடிக்கவும், வாழ்க்கையை ரசிக்கவும் தூண்டுகிறது.

பகவத் கீதை சொல்வது போல — குடும்ப உறுப்பினர்களுக்கான கடமையைச் செய், ஆனால் மனப் பற்றின்றி. அந்த பற்றின்மை மனதை எல்லா உணர்வுகளிலிருந்தும் விடுவிக்கிறது. ஆனால் பற்றின்மை அவ்வளவு எளிதா? நிச்சயமாக இல்லை!