தமிழ் இலக்கிய உலகில் யதார்த்தவாத எழுத்தின் முக்கியக் குரலாக ஒலிப்பவர் எழுத்தாளர் இமையம். 'கோவேறு கழுதைகள்' நாவலில் தொடங்கிய அவரது பயணம், விளிம்பு நிலை மக்களின் வாழ்வியலை எவ்வித ஒப்பனையும் இன்றி நம் கண்முன் நிறுத்துவதில் இன்றும் சமரசமின்றித் தொடர்கிறது. அந்த வரிசையில், சாகித்ய அகாதமி விருது பெற்ற 'செல்லாத பணம்' நாவல், பணத்தின் மதிப்பைப் பேசுவதைக் காட்டிலும், பணத்தால் மதிப்பிழந்து போகும் மனித உறவுகளைப் பற்றி மிக வீரியமாகப் பேசுகிறது.
இந்த நாவல் பணமதிப்பிழப்பு (Demonetization) நடவடிக்கையை ஒரு பின்னணியாகக் கொண்டிருந்தாலும், அதன் மையப்பொருள் குடும்பம் மற்றும் காதலின் சிதைவுதான். நாவலின் நாயகி ரேவதி, தன் காதலுக்காகப் பெற்றோரை எதிர்த்து மணம் புரிகிறாள். ஆனால், அவள் எதை உயரிய காதலெனக் கருதினாளோ, அது மெல்ல மெல்லப் பொருளாதாரத் தேவைகளாலும், ஆடம்பரக் கனவுகளாலும் சிதைக்கப்படுவதை இமையம் மிகத் துல்லியமாகச் சித்தரித்துள்ளார். சமகாலத் தமிழ்நாட்டின் ஒரு நடுத்தரக் குடும்பத்தில் பணப் புழக்கம் எத்தகைய மனமாற்றங்களை ஏற்படுத்துகிறது என்பதை நாம் ரேவதியின் வழியாக உணர்கிறோம்.
[SCENE_IMAGE]
இமையத்தின் எழுத்து நடை எப்போதும் நேரடியானது, கூர்மையானது. தேவையற்ற வர்ணனைகளைத் தவிர்த்து, உரையாடல்களின் மூலமே கதையை நகர்த்துவது இவரது தனிச்சிறப்பு. "பணம் என்பது ஒரு காகிதம் மட்டுமல்ல, அது ஒரு அதிகாரம்" என்பதை இந்த நாவல் உரக்கச் சொல்கிறது. ரேவதியின் கணவன் கதாபாத்திரம், நவீன காலத்து நுகர்வோர் கலாச்சாரத்தால் ஈர்க்கப்பட்டு, நேர்மையற்ற வழிகளில் பணத்தைச் சம்பாதிக்க முனையும்போது, அந்த குடும்பத்தின் அஸ்திவாரம் ஆட்டம் காண்கிறது.
இலக்கியச் சூழலில் இமையம், திராவிட இயக்கப் பின்னணி கொண்டவர் என்றாலும், அவரது எழுத்துக்கள் சமூகத்தில் நிலவும் சாதிய, வர்க்க முரண்பாடுகளைத் தாண்டி தனிமனித உளவியலை நோக்கி ஆழமாகச் செல்கின்றன. எனினும், சில வாசகர்கள் இந்த நாவல் மீது சில விமர்சனங்களையும் முன்வைக்கின்றனர். குறிப்பாக, நாவலின் முடிவு மிகவும் துயரம் தோய்ந்ததாகவும், நம்பிக்கை வறட்சி கொண்டதாகவும் இருப்பதாகச் சொல்லப்படுகிறது. மேலும், இமையத்தின் மற்ற நாவல்களைப் போலவே இதிலும் உரையாடல்கள் சற்றே நீளமானதாகத் தெரிவதாகவும், கதை ஒரே நேர்க்கோட்டில் செல்வதாகவும் சில இலக்கிய விமர்சகர்கள் கருதுகின்றனர்.
வாசகர்களிடையே நிலவும் ஒரு சுவாரஸ்யமான கோட்பாடு (Fan Theory) என்னவென்றால், ரேவதியின் கதாபாத்திரம் இன்றைய நவீனத் தமிழ்ப் பெண்ணின் பிரதிபலிப்பு மட்டுமல்ல, அவள் சிதைந்து வரும் தார்மீக விழுமியங்களின் குறியீடு என்பதாகும். கையில் இருக்கும் பழைய ரூபாய் நோட்டுகள் செல்லாமல் போவது போல, பழைய காலத்து அன்பும் பாசமும் இன்றைய காலக்கட்டத்தில் 'செல்லாத காசாக' மாறிவிட்டதோ என்ற கேள்வியை வாசகர்கள் எழுப்புகின்றனர்.
இறுதியாக, 'செல்லாத பணம்' வெறும் ஒரு நாவல் மட்டுமல்ல; இது நம் ஒவ்வொருவரின் வீட்டிலும் ஒளிந்திருக்கும் கசப்பான உண்மைகளின் கண்ணாடி. நீங்கள் தமிழ் இலக்கியத்தின் சமகாலப் போக்கைப் புரிந்துகொள்ள விரும்பினால், உறவுகளுக்கும் உடமைக்கும் இடையிலான போராட்டத்தை உணர விரும்பினால், இந்த நாவலைத் தவறவிடாதீர்கள். வாசிப்பு என்பது வெறும் பொழுதுபோக்கு அல்ல, அது ஒரு தேடல். இமையத்தின் இந்தத் தேடலில் நீங்களும் இணையுங்கள்!
