மங்கல இசையின் பின்னணியில் மறைந்திருக்கும் கண்ணீர்: எஸ். ராமகிருஷ்ணனின் 'சஞ்சாரம்'

📖 சஞ்சாரம் — எஸ். ராமகிருஷ்ணன்

மங்கல இசையின் பின்னணியில் மறைந்திருக்கும் கண்ணீர்

திருமண விழாக்களிலும், கோவில் திருவிழாக்களிலும் நாதஸ்வர ஓசை காற்றில் தவழ்ந்து வரும்போது, நம்மை அறியாமலேயே ஒரு மங்கலகரமான உணர்வு நெஞ்சில் குடியேறும். நாதஸ்வரம் தமிழர்களின் வாழ்வோடும், ஆன்மீகத்தோடும், பண்பாட்டோடும் இரண்டறக் கலந்த ஒரு இசைக்கருவி. வெள்ளை வேட்டியும், படிய வாரிய தலையும், வெற்றிலை குதப்பிய வாயும், விரல்களில் ஒளிரும் மோதிரங்களுமாக மேடையில் மிளிரும் நாதஸ்வரக் கலைஞர்களைப் பார்க்கும்போது, அவர்கள் வாழ்க்கை இசையைப்போலவே இனிமையானது என்றே நாம் நினைக்கிறோம். ஆனால், அந்த மங்கல இசையின் பின்னணியில் வறுமையும், சாதிய ஒடுக்குமுறைகளும், பல தலைமுறை கண்ணீரும் உறைந்திருக்கிறது என்பதை எத்தனை பேர் அறிவோம்? தற்காலத் தமிழ் இலக்கியத்தின் முன்னணி ஆளுமைகளில் ஒருவரான எஸ். ராமகிருஷ்ணன், பதினைந்து ஆண்டுகால ஆழமான கள ஆய்விற்குப் பிறகு, நாதஸ்வரக் கலைஞர்களின் கசப்பான வாழ்வியலை நம் கண்முன் நிறுத்தும் காவியமே 'சஞ்சாரம்'.

இந்த நாவல் நாதஸ்வரக் கலைஞர்களின் வலிகளை மட்டுமன்றி, சமூகத்தின் ஏற்றத்தாழ்வுகளையும், கலையின் வீழ்ச்சியையும் ஆழமாகப் பேசுகிறது. 2014 ஆம் ஆண்டு டிசம்பர் மாதம் உயிர்மை பதிப்பகத்தால் முதலில் வெளியிடப்பட்டு, பின்னர் தேசாந்திரி பதிப்பகத்தால் வெளியிடப்பட்ட இந்த நாவல், தமிழ் இலக்கியப் பரப்பில் ஒரு பெரும் அதிர்வலையை ஏற்படுத்தியது. 376 பக்கங்கள் கொண்ட இந்த நாவல், குட்ரீட்ஸ் (Goodreads) தளத்தில் 4.16 என்ற மிகச் சிறந்த மதிப்பீட்டைப் பெற்றுள்ளது.

சஞ்சாரம்: பெயர்க்காரணமும் படைப்புப் பின்னணியும்

சஞ்சாரம் என்ற நாவலின் பெயரிலேயே ஆசிரியர் ஒரு பெரும் குறியீட்டை ஒளித்து வைத்துள்ளார். கர்நாடக இசையில் 'சஞ்சாரம்' என்றால் ஒலியை ஏற்றித் தாழ்த்தி வாசிப்பது (Modulation) என்று பொருள். அதே சமயம், 'சஞ்சரித்தல்' என்றால் ஒரு இடத்தில் நிலைக்காமல் ஓய்வின்றி அலைந்து திரிவது அல்லது பயணம் செய்வது என்றும் பொருள் கொள்ளலாம். நாதஸ்வரக் கலைஞர்களின் ஏற்ற இறக்கங்கள் நிறைந்த வாழ்க்கையையும், வாழ்வாதாரத்திற்காக அவர்கள் ஊர் ஊராக அலையும் நிலையையும் இந்தப் பெயர் மிகக் கச்சிதமாக உணர்த்துகிறது.

இந்தப் படைப்பு ஒரே நாளில் உருவானதல்ல. நாதஸ்வரக் கலைஞர்களின் கசப்பான வாழ்நிலை பற்றிய எண்ணம் பதினைந்து ஆண்டுகாலமாக ஆசிரியரின் சிந்தனையில் இழை ஓடிக் கொண்டிருந்தது. சிறுவயது முதலே திருவிழாக்களில் நாதஸ்வரம் கேட்டு வளர்ந்த எஸ். ராமகிருஷ்ணன், தஞ்சைப் பகுதி கலைஞர்களுக்கும் தென் மாவட்டக் கலைஞர்களுக்கும் இடையிலான முரண்பட்ட வாழ்நிலையை உணர்ந்தார். இந்த நாவலை எழுதுவதற்காக, அவர் அந்தக் கலைஞர்களை நேரில் சந்தித்துப் பேசினார். அவர்களின் இசை நுணுக்கங்கள், சாதியப் பின்னணி, பொருளாதார நிலை எனப் பல விவரங்களைச் சேகரிக்கவும், ஆய்வுகள் நடத்தவும் நிறையவே சுற்றி அலைந்துள்ளார்.

ஆசிரியர் குறிப்பு: எஸ். ராமகிருஷ்ணனின் இலக்கியப் பயணம்

1966 ஆம் ஆண்டு விருதுநகர் மாவட்டம் மல்லாங்கிணறு என்ற கிராமத்தில் பிறந்த எஸ். ராமகிருஷ்ணன், கடந்த 27 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாகத் தமிழ் இலக்கிய உலகில் சிறுகதைகள், நாவல்கள், கட்டுரைகள், நாடகங்கள், சிறுவர் இலக்கியம், மொழிபெயர்ப்பு எனப் பல தளங்களில் தொடர்ந்து இயங்கி வருகிறார்.

வில்லியம் பால்க்னர் (William Faulkner) குறித்த தனது முனைவர் பட்ட ஆய்வை (PhD) பாதியிலேயே கைவிட்டுவிட்டு, முழுநேர எழுத்தாளராகும் துணிச்சலான முடிவை எடுத்தவர். ஆரம்பக்காலத்தில் ஒரு யதார்த்தவாத எழுத்தாளராக அறிமுகமான இவர், பின்னர் 'தாவரங்களின் உரையாடல்' போன்ற படைப்புகளின் மூலம் மாய யதார்த்தவாதத்தை தமிழுக்குக் கொண்டு வந்தார். 'சஞ்சாரம்' நாவலுக்காக 2018 ஆம் ஆண்டு சாகித்ய அகாதெமி விருதைப் பெற்றுள்ளார்.

கதைக்களமும் கதைமாந்தர்களும்

'சஞ்சாரம்' நாவலின் மையக் கதைக்களம், ரத்தினம் மற்றும் பக்கிரி ஆகிய இரண்டு நாதஸ்வரக் கலைஞர்களைச் சுற்றி நகர்கிறது. ரத்தினம் — மூத்த கலைஞர், திருமணமானவர், பொறுமையானவர்; சமூகத்தின் சாதிய அவமானங்களையும் தனக்குள் விழுங்கிக் கொண்டு கலையைத் தொடர நினைப்பவர். பக்கிரி — இள ரத்தம் ஓடும் இளைஞன்; அவமானங்களைச் சகித்துக்கொள்ள முடியாதவன், அநீதிக்கு எதிராகக் கொதித்தெழும் இயல்புடையவன், நாதஸ்வரத்தைத் தனது மூன்றாவது கையாகவே பாவிப்பவன்.

ரத்தினமும் பக்கிரியும் இணைந்து பல்வேறு ஊர்களில் நாதஸ்வரம் வாசித்து வருகின்றனர். கலை எவ்வளவு உன்னதமானதாக இருந்தாலும், கலைஞர்களின் வாழ்க்கை சமூகத்தின் அடிமட்டத்திலேயே வைக்கப்பட்டுள்ளது. நாவலின் தொடக்கத்தில் சூலக்கருப்பசாமி கோவில் முன்பாக அவர்கள் சாதிய ரீதியாகவும், பொருளாதார ரீதியாகவும் மிகக் கடுமையாக அவமதிக்கப்படுகிறார்கள். கடவுளுக்கு மிக அருகில் நின்று வாசிக்கும் நாதஸ்வரக் கலைஞன், அதே கடவுளின் சந்நிதியில் சாதியின் பெயரால் ஒடுக்கப்படுகிறான்.

ஒரு கட்டத்தில், சாதிய வன்மமும் கலையைக் கீழ்மைப்படுத்தும் மனிதர்களின் ஆணவமும் எல்லையை மீறும்போது, பக்கிரியின் இளங்கோபம் வெடிக்கிறது. இதன் விளைவாக, காவல்துறை அவர்களைத் தேடத் தொடங்குகிறது. காவல் துறையிடமிருந்தும், சமூகத்தின் வன்மத்திலிருந்தும் தப்பிக்க அவர்கள் இருவரும் ஊர் ஊராகத் தப்பியோடுகிறார்கள்.

அவர்கள் மேற்கொள்ளும் பயணம், வெறும் நிலப்பரப்புகளைக் கடக்கும் பயணம் மட்டுமல்ல; அது மனித மனங்களின் இருண்ட பக்கங்களையும், கலையின் சரித்திரத்தையும் கடக்கும் சஞ்சாரமாகும். இந்தத் தலைமறைவு வாழ்க்கைப் பயணத்தின் ஊடாகவே, நாதஸ்வரக் கலை எப்படித் தோன்றி வளர்ந்தது, முந்தைய காலங்களில் அந்தக் கலைஞர்கள் எப்படி மதிக்கப்பட்டார்கள், ஆனால் காலப்போக்கில் அவர்களின் பெருமைமிகு வாழ்வு எப்படித் தாழ்ந்தது என்பதை ஒரு வரலாற்று ஆவணம் போல ஆசிரியர் விவரிக்கிறார்.

கரிசல் நிலமும் சங்க இலக்கிய மரபும்

'சஞ்சாரம்' நாவல் சங்க இலக்கிய மரபின் ஆழமான வேர்களைக் கொண்டுள்ளது. வறுமை, மலட்டுத்தன்மை, சாதி, மத ஆதிக்கம், அரசியல் அதிகாரம் போன்ற பிரச்சினைகள் நிறைந்த கரிசல் நிலத்தின் தொன்மங்களையும், வட்டாரப் பண்புகளையும் ஆசிரியர் மிக நுட்பமாகப் பதிவு செய்துள்ளார். விவசாயம் பொய்த்துப்போன கரிசல் பூமியில், கலையை மட்டுமே நம்பி வாழும் மனிதர்களின் வாழ்வாதாரப் போராட்டம் நாவலின் முக்கிய மையமாக உள்ளது.

நாவலின் மையப் பிரச்சினை வெறுமனே வறுமை மட்டுமல்ல; அது ஒரு கலையை, அந்தப் பண்பாட்டைச் சிதைக்கும் சமூகக் கட்டமைப்பாகும். நாதஸ்வரக் கலைஞர்களுக்கு வருடத்தில் மூன்று அல்லது நான்கு மாதங்கள் மட்டுமே கோவில் திருவிழாக்கள் மற்றும் திருமணங்களில் வாசிக்கும் வாய்ப்பு கிடைக்கிறது. நவீன தொழில்நுட்பத்தின் வருகை இவர்களின் வயிற்றிலடிக்கிறது — பல கோவில்களில் பாரம்பரியக் கலைஞர்கள் ஒதுக்கப்பட்டு, எந்திர மேளங்கள் மூலம் இசைக்கப்படும் வழக்கம் பெருகிவிட்டது.

விமர்சனங்களும் வாசகர் கோட்பாடுகளும்

சாகித்ய அகாதெமி போன்ற உயரிய விருதுகளைப் பெற்றிருந்தாலும், இந்த நாவல் பலதரப்பட்ட விமர்சனங்களைச் சந்தித்துள்ளது. ஆழமான கள ஆய்வும், நாதஸ்வரக் கலைஞர்களின் உலகை நுட்பமாகப் பதிவு செய்த எழுத்துநடையும் பெரிதும் பாராட்டப்பட்டன. அதே நேரத்தில், நாவலின் ஆரம்பப் பகுதிகள் சற்று மெதுவாக நகர்வதாகவும், ரத்தினமும் பக்கிரியும் தப்பியோடும் பயணத்தின் போது தோன்றும் இடைவிடாத 'மலரும் நினைவுகள்' (Flashbacks) நாவலின் ஓட்டத்தைத் தடை செய்வதாகவும் சில வாசகர்கள் கருதுகின்றனர்.

இலக்கிய வட்டங்களில் சுவாரஸ்யமான குறியீட்டுப் பார்வைகளும் விவாதிக்கப்படுகின்றன. நாதஸ்வரம் என்பது வெறும் மரத்தாலான ஒரு மூங்கில் கருவி அல்ல — அது பக்கிரி போன்ற கலைஞர்களுக்குச் சமூகத்தை எதிர்க்கும் ஆயுதம், அவனுடைய "மூன்றாவது கை" என்று பல வாசகர்கள் சிலிர்ப்போடு பகிர்ந்துள்ளனர். கறுப்பின மக்கள் தங்களின் ஒடுக்குமுறையை ஜாஸ் (Jazz) இசையின் மூலம் எப்படி வெளிப்படுத்தினார்களோ, அதற்கு இணையானது கரிசல் நாதஸ்வரக் கலைஞர்களின் இசை என்று நாவலின் முன்னுரையிலேயே ஆசிரியர் குறிப்பிடுகிறார்.

வாசிக்க வேண்டிய நாவல்

'சஞ்சாரம்' வெறுமனே ரத்தினம் மற்றும் பக்கிரியின் தப்பியோடும் கதை அல்ல; அது தமிழ் நிலத்தின் பண்பாட்டு வீழ்ச்சியின் வரலாற்று ஆவணம். நாதஸ்வரம் என்பது தமிழ் அடையாளத்தின் பிரிக்க முடியாத ஒரு அங்கம். ஆனால், அதே தமிழ் மக்கள் அந்த அடையாளத்தை எப்படிப் புறக்கணிக்கிறார்கள், அவமதிக்கிறார்கள் என்ற கேள்வி நாவல் முழுவதும் எதிரொலிக்கிறது.

இனி ஒரு திருமண மண்டபத்திலோ அல்லது கோவில் திருவிழாவிலோ ஒரு நாதஸ்வரக் கலைஞரைப் பார்க்கும்போது, அவர் இசைக்கும் ராகம் மட்டுமே உங்கள் காதில் விழாது; அவரின் பசியும், பல தலைமுறைத் தழும்புகளும் சேர்ந்தே உங்களுக்குப் புரியத் தொடங்கும். கலைஞர்களின் வலியை உணர்ந்து, நமது வேர்களை மீட்க எஸ். ராமகிருஷ்ணனின் 'சஞ்சாரம்' நாவலை ஒவ்வொரு தமிழ் வாசகரும் கட்டாயம் வாசிக்க வேண்டும்.