வாள்களின் உரசலில் எழும் தீப்பொறிகளும், பெருங்கடலலைகளின் ஓயாத சீற்றமும், போர்க்குதிரைகளின் குளம்படியோசையும் ஒரு புத்தகத்தை வாசிக்கும்போதே உங்கள் காதுகளில் கேட்கிறதா? எழுத்துக்கள் மூலமாகவே ஒரு பிரம்மாண்டமான வரலாற்றுத் திரைப்படத்தை வாசகர்களின் கண்முன் நிறுத்தும் வித்தை தெரிந்த அற்புதக் கலைஞர் சாண்டில்யன். அவரது பேனாவில் இருந்து உருவான பல வரலாற்று காவியங்களில், தனித்துவமான ஒரு ரத்தினமாக ஒளிர்வதுதான் 'ராஜமுத்திரை'. தமிழ் வரலாற்றுப் புனைவுகளின் உலகில் ஒரு தவிர்க்க முடியாத இடத்தை இந்தப் படைப்பு பிடித்துள்ளது.
பாஷ்யம் ஐயங்கார் என்ற இயற்பெயர் கொண்ட சாண்டில்யன் (1910), திருக்கோவிலூரில் பிறந்து திருச்சி வளவனார் கல்லூரியில் (St. Joseph's College) பயின்றவர். 'சுதேசமித்திரன்', 'ஹிந்துஸ்தான் டைம்ஸ்' போன்ற முன்னணிப் பத்திரிகைகளில் இதழாளராகப் பணியாற்றிய அவரது அனுபவம், வார்த்தைகளை மிகக் கூர்மையாகவும் சரியாகவும் கையாளும் ஆற்றலை அவருக்கு அளித்தது. கல்கி போன்ற ஜாம்பவான்கள் கோலோச்சிய அதே காலகட்டத்தில், தனக்கென ஒரு தனிப் பாதையை வகுத்துக்கொண்டு தமிழ் வரலாற்று நாவல்களின் பிதாமகனாக இவர் உயர்ந்தார். வால்டர் ஸ்காட்டின் 'ஐவன்ஹோ' (Ivanhoe), சார்லஸ் கிங்ஸ்லியின் 'வெஸ்ட்வார்ட் ஹோ!' (Westward Ho!) போன்ற புகழ்பெற்ற மேற்கத்திய வரலாற்று நாவல்களின் தாக்கத்தை உள்வாங்கி, அதனைத் தமிழ் நிலத்தின் வீர வரலாற்றுடன் நேர்த்தியாக இணைத்துப் படைப்புகளை உருவாக்கினார்.
சாண்டில்யனின் நாவல்கள் 'குமுதம்' இதழில் தொடராக வெளிவந்த காலகட்டம், தமிழ் இதழியல் வரலாற்றில் ஒரு பொற்காலம் என்று சொல்லலாம். அவரது கதைகளை வாசிப்பதற்காகவே பத்திரிகையின் விற்பனை பல மடங்கு எகிறியது. ஒவ்வொரு வாரமும் அத்தியாயத்தின் முடிவில் அவர் வைக்கும் அந்த எதிர்பார்ப்பு முடிச்சுகள் (cliffhangers), அடுத்த இதழ் எப்போது வரும் என வாசகர்களைத் தவம் கிடக்கச் செய்தன. 'கடல் புறா', 'யவன ராணி' ஆகிய வரலாற்றுப் புதினங்களின் வரிசையில், பாண்டியப் பேரரசின் கடல்சார் ஆளுமையையும், வீரத்தையும் நுட்பமாகப் பேசும் நாவல்தான் 'ராஜமுத்திரை'.
பதிமூன்றாம் நூற்றாண்டில், ஜடாவர்மன் சுந்தர பாண்டியனின் வலிமையான ஆட்சிக்குக் கீழ் தென்னகத்தில் மீண்டும் வீறுகொண்டு எழும் பாண்டியப் பேரரசைப் பின்னணியாகக் கொண்டு இந்தப் படைப்பு மிகச் சிறப்பாக நகர்கிறது. அக்காலகட்டத்தில் உலகமே வியந்து நோக்கிய கொற்கைத் துறைமுகமும், அங்கு நடைபெறும் பிரம்மாண்டமான முத்து வியாபாரமும்தான் இந்தக் கதையின் மையக் களம். பாண்டியர்களின் பொருளாதார பலத்திற்கு ஆணிவேராகத் திகழ்ந்தது கொற்கை முத்தும், கடல் வாணிபமும்தான். இந்தச் சூழலில், வலிமை வாய்ந்த பாண்டியர்களைப் போர்க்களத்தில் நேரடியாக எதிர்க்கத் துணியாத சேர மன்னன் உதயரவி, தனது நாட்டைப் பாதுகாக்க ஒரு மாபெரும் சதித் திட்டத்தைத் தீட்டுகிறான்.
பாண்டியப் பேரரசின் இறையாண்மையின் குறியீடாகவும், அதிகாரத்தின் ஆணிவேராகவும் விளங்கும் 'ராஜமுத்திரை' பதிக்கப்பட்ட மோதிரமும், விலையேற்ற முடியாத பாண்டிய நாட்டு முத்துக்களும் சேரர்களின் சூழ்ச்சியால் களவாடப்படுகின்றன. இந்தத் திருட்டு வெறும் பொருளிழப்பு மட்டுமல்ல, பாண்டியர்களின் கௌரவத்தின் மீதான நேரடித் தாக்குதல். எதிரிகளின் சூழ்ச்சிகளை முறியடித்து, களவாடப்பட்ட ராஜமுத்திரையையும் முத்துக்களையும் மீட்கப் புறப்படுகிறான் ஒரு மாவீரன்.
இருள் சூழ்ந்த கொற்கைக் கடற்கரையில், அலைகள் ஆக்ரோஷமாகப் பாறைகளில் மோதிச் சிதறும் பின்னணியில், அந்த வீரன் எதிரிகளோடு நடத்தும் மூர்க்கமான மோதல் சாண்டில்யனின் எழுத்துக்களில் அப்படியே உயிர்பெறுகிறது. வாள்களின் மின்னல்களும், கடற்போரின் வியூகங்களும், தந்திரங்களும் நிறைந்த இந்தப் பயணம், வாசிப்பவரை ஒவ்வொரு கட்டத்திலும் மூச்சுத்திணற வைக்கும் அளவுக்கு விறுவிறுப்பானது. வானதி பதிப்பகத்தின் வெளியீடாக, 620 பக்கங்களில் விரிவடையும் இந்த நாவல், வெறும் கற்பனைக் கதை மட்டுமல்ல; கொற்கைத் துறைமுகத்தின் அன்றைய வர்த்தக அமைப்பு, முத்து குளிக்கும் வீரர்களின் கடினமான உழைப்பு, அரசவையின் நுட்பமான தந்திரங்கள் என அனைத்தையும் நம் கண்முன் விரித்து வைக்கிறது.
சாண்டில்யனின் எழுத்து நடை மிகவும் தனித்துவமானது. போர் நடக்கும் களங்களை அவர் வர்ணிக்கும் விதம், அந்தப் போர்க்களத்திலேயே நாம் நிற்பது போன்ற பிரமையைத் தரும். நீண்ட நெடிய, ஆனால் சலிப்புத் தட்டாத வாக்கியங்கள், நாவல் முழுவதும் ஒரு நதியைப் போலத் தடையின்றிப் பாய்ந்தோடுகின்றன. வரலாறு, காதல், வீரம், கடற்பயணம், அரசியல் சூழ்ச்சிகள் என அனைத்தையும் மிகச் சரியான விகிதத்தில் கலந்து, தமிழ் வாசகர்களுக்கு ஒரு சுவையான இலக்கிய விருந்தாகப் படைத்திருக்கிறார் சாண்டில்யன். குட்ரீட்ஸ் (Goodreads) தளத்தில் 900-க்கும் மேற்பட்ட வாசகர்களால் வாசிக்கப்பட்டு, 4.05 என்ற உயர்ந்த மதிப்பீட்டை இந்தப் புத்தகம் பெற்றிருப்பதே இதன் வெற்றிக்கும், காலத்தை வென்ற இதன் வாசிப்புத்தன்மைக்கும் ஒரு மிகச்சிறந்த சான்றாகும்.
நீங்கள் இதுவரை சாண்டில்யனின் பிரம்மாண்டமான எழுத்து உலகத்திற்குள் நுழைந்ததில்லை என்றால், 'ராஜமுத்திரை' உங்களுக்கு ஒரு மிகச்சிறந்த தொடக்கமாக அமையும். வாருங்கள், கால இயந்திரத்தில் ஏறி 13-ஆம் நூற்றாண்டின் பாண்டியப் பேரரசுக்கு ஒரு மறக்க முடியாத பயணம் செல்வோம். இந்தப் புத்தகத்தை ஏற்கெனவே படித்தவர்கள், உங்கள் அனுபவங்களையும் உங்களுக்குப் பிடித்த காட்சிகளையும் கீழே கருத்துகளில் பகிர்ந்துகொள்ளுங்கள். மேலும், இதுபோன்று தமிழ் இலக்கிய உலகில் உள்ள பல சிறந்த வரலாற்று நாவல்களின் சுவாரஸ்யமான விமர்சனங்களுக்கும், ஆழமான தேடல்களுக்கும் fliptamil.com வலைத்தளத்தைத் தொடர்ந்து வாசியுங்கள். நமது வரலாறு, நமது பெருமை!
