ஒரு காலத்தில் சுஜாதாவின் புகழ் எந்த அளவுக்கு உச்சத்தில் இருந்தது என்றால், "இவருடைய சலவைப் பட்டியலை வேண்டுமானாலும் பத்திரிகைகள் பிரசுரித்துவிடும்" என்று கேலியாகச் சொன்னார்கள். அதைக் கேட்ட சுஜாதா சும்மா இருந்துவிடவில்லை. அடுத்த வாரம் ஒரு தமிழ் வார இதழில் அந்தப் புகழ்பெற்ற துப்பறியும் எழுத்தாளரின் "சலவைப் பட்டியல்" உண்மையிலேயே அச்சானது. அதன் கடைசி வரி இப்படி இருந்தது: "ஒரு கைக்குட்டை — ரத்தக் கறை படிந்தது." துப்பறியும் கதைகளால் தமிழகத்தை மயக்கிய ஒருவருக்கு மட்டுமே சாத்தியமான நகைச்சுவை அது. இந்த ஒரே சம்பவம் சுஜாதா என்ற மனிதரின் சாரத்தைச் சொல்லிவிடுகிறது: அளவுக்கு மீறிய புகழ், அதைப் பற்றி அவரே சிரித்துக்கொள்ளும் தன்மை, எல்லாவற்றுக்கும் மேலாக ஒவ்வொரு தருணத்தையும் ஒரு கதையாக மாற்றும் ஆற்றல்.
இந்த நகைச்சுவையும் அறிவும் ஒன்றாகக் கலந்த மனம்தான் "கற்றதும் பெற்றதும்" என்ற நூலின் ஒவ்வொரு பக்கத்திலும் தெரிகிறது. ஆனந்த விகடனில் சுஜாதா நீண்ட காலம் தொடர்ந்து எழுதிய பத்தித் தொடரின் தேர்ந்தெடுத்த கட்டுரைகளை விகடன் பிரசுரம் தொகுத்து வெளியிட்ட நூல்தொடர் இது. பல பாகங்களாக நீண்டுசென்ற இந்தத் தொடரின் வெற்றியே, அதன் வாசகர்கள் சுஜாதாவின் மீது வைத்திருந்த பாசத்துக்குச் சாட்சி. ஒரு கட்டுரையாளராக, விமர்சகராக, அறிவியல் சொல்லியாக சுஜாதா எந்த உயரத்தில் நின்றார் என்பதை இந்தத் தொகுப்பு தெளிவாகக் காட்டுகிறது.
தலைப்பே ஒரு தத்துவம். "கற்றதும் பெற்றதும்" என்றால் தான் கற்றதையும் அதன் வழியே பெற்றதையும் வாசகரிடம் பகிர்வது. இங்கு சுஜாதா ஆசிரியர் அல்ல, ஒரு ஆர்வம் மிகுந்த சக மாணவர். ஒரு வாரம் அறிவியல், அடுத்த வாரம் பழந்தமிழ் இலக்கியம், பிறகு தொல்லியல், வானியல், உயிரியல், நரம்பியல், கர்நாடக சங்கீதம், சினிமா, அரசியல், சமூகம், மொழி எனப் பாயும் அவருடைய ஆர்வத்துக்கு எல்லையே இல்லை. புதிதாக வெளிவந்த புத்தகங்களை, புதிய கவிஞர்களை, எழுத்தாளர்களை, ஓவியர்களை அவர் தன் வாசகர்களுக்கு அறிமுகப்படுத்தினார். விமர்சனத்தையும் பாராட்டையும் சம அளவில் கலந்து வழங்கினார். அந்தக் காலத்தில் இணையம் இல்லாத ஒரு தமிழ் வாசகனுக்கு இந்தப் பத்தி ஒரு திறந்த ஜன்னலாக இருந்தது.
இந்தத் தொகுப்பின் மிகவும் ரசிக்கத்தக்க அம்சம் "சுஜாதா அவார்ட்ஸ்". ஒவ்வொரு ஆண்டின் இறுதியிலும் நகைச்சுவை கலந்த ஒரு பரிசுப் பட்டியலை அவர் அறிவிப்பார். சினிமா, இசை, அரசியல், விளம்பரம், இலக்கியம், விளையாட்டு எனப் பல துறைகளிலும் அந்த ஆண்டில் சிறந்தவர்கள் யார் யார் என்று தன் தனிப்பாணியில் கலந்து தந்திருப்பார். இது வெறும் பட்டியல் அல்ல, அந்த ஆண்டையே சுஜாதாவின் கண்களால் ஒருமுறை பார்க்கும் அனுபவம்.
சுஜாதாவின் வாழ்க்கையே ஒரு முரண்நகையின் வெற்றி. ஸ்ரீரங்கத்தில் பிறந்த எஸ். ரங்கராஜன், திருச்சி செயின்ட் ஜோசப் கல்லூரியில் இயற்பியல் படித்தவர். அப்துல் கலாம் அவருடைய வகுப்புத் தோழர். சென்னை எம்.ஐ.டி.யில் எலக்ட்ரானிக்ஸ் பயின்று, பாரத் எலக்ட்ரானிக்ஸ் நிறுவனத்தில் பொறியாளராகப் பணிபுரிந்தார். இந்தியா முழுவதும் இன்று தேர்தல்களில் பயன்படும் மின்னணு வாக்குப் பதிவு இயந்திரத்தின் (EVM) வடிவமைப்பை மேற்பார்வையிட்டவர் அவர்தான். தன் இலக்கியப் படைப்புகளைப் போலவே இந்தப் பொறியியல் சாதனையிலும் தனக்குப் பெருமை இருந்ததாகச் சொன்னார். நூறுக்கும் மேற்பட்ட நாவல்கள், நூற்றுக்கணக்கான சிறுகதைகள், அறிவியல் நூல்கள், நாடகங்கள், ரோஜா முதல் இந்தியன், முதல்வன், எந்திரன் வரை திரைக்கதைகள் என அவருடைய படைப்புப் பரப்பு வியக்கவைக்கும். அறிவியலை எளிய தமிழில் மக்களிடம் கொண்டுசேர்த்ததற்காக 1993இல் மத்திய அரசின் விருதையும் பெற்றார்.
இந்தப் பொறியியல் மனமும் இலக்கிய மனமும் சேர்ந்ததால்தான் அவருடைய எழுத்துநடை அப்படி இருந்தது. குறைவான வார்த்தைகள், கூர்மையான வாக்கியங்கள், நகைச்சுவை, எந்தச் சிக்கலான கருத்தையும் சாதாரண மனிதன் புரிந்துகொள்ளும்படி எளிமைப்படுத்தும் திறன். கடினமான அறிவியல் கருத்துகளைக்கூட காப்பித் தண்ணீரைப் போல எளிதாக ஊற்றினார். "பாஸ்வேர்டு", "ஃபைல்" போன்ற கணினிச் சொற்களுக்கு இன்றும் வழக்கில் இருக்கும் தமிழ்ச் சொற்களை உருவாக்கியவர் அவர். அறிவியல் புனைகதையைத் தமிழுக்கு அறிமுகப்படுத்திய முன்னோடி. சமூக நாடகங்களும் வரலாற்று நாவல்களும் ஆதிக்கம் செலுத்திய தமிழ் இலக்கியச் சூழலுக்குள் தொழில்நுட்பத்தையும் அறிவியல் சிந்தனையையும் கொண்டுவந்தவர்.
காலத்தை முந்திச் சிந்திக்கும் அவருடைய ஆற்றலுக்கு ஒரு உதாரணம் சொல்லலாம். கோவிட் தொற்றுக்குப் பல பத்தாண்டுகளுக்கு முன்பே "வீட்டிலிருந்து வேலை" (work from home) என்ற கருத்தை அவர் தன் எழுத்தில் விவரித்திருந்தார். அதன் நன்மை தீமைகளைப் பட்டியலிட்டுவிட்டு, "வீட்டிலிருந்து வேலை செய்தால் மனைவியுடன் அதிக நேரம் செலவிட வேண்டியிருக்கும்" என்று கிண்டலாகவும் முடித்திருந்தார். இந்த முன்னறிவிப்பும் இந்த நகைச்சுவையும்தான் சுஜாதா. "கற்றதும் பெற்றதும்" தொகுப்பு முழுவதும் இப்படிப்பட்ட தருணங்களால் நிறைந்திருக்கிறது.
குட்ரீட்ஸ் தளத்தில் இந்நூல் 4.16 மதிப்பெண் பெற்றிருப்பது, அக்கட்டுரைகள் வாசகர்களுக்குத் தரும் உற்சாகத்தை வெளிப்படுத்துகிறது. பலரும் இதை "இந்த ஆண்டில் படித்த சிறந்த நூல்" என்று குறிப்பிட்டுள்ளனர். சுஜாதாவின் புனைகதைகளை விரும்பும் பலருக்கும், அவருடைய அபுனைவு எழுத்தை அறிமுகப்படுத்திய நூல் இதுவே. நாவலாசிரியர் சுஜாதாவை எல்லோரும் அறிவார்கள். ஆனால் கட்டுரையாளர் சுஜாதாவை, அந்த நிறைந்த அறிவையும் கூர்மையான பார்வையையும் தெரிந்துகொள்ள வேண்டுமானால், "கற்றதும் பெற்றதும்" தான் சரியான தொடக்கப் புள்ளி. ஒரு அறிவார்ந்த நண்பனுடன் அமர்ந்து உலகத்தைப் பற்றி உரையாடுவது போன்ற அனுபவம் இது. அந்த நண்பன் இன்று நம்மிடையே இல்லை. ஆனால் அவர் கற்றதும் பெற்றதும் இந்தப் பக்கங்களில் என்றென்றும் உயிர்ப்புடன் இருக்கிறது.
