தமிழகத்தை ஆண்ட கடைசி தமிழ்ப் பேரரசு யாருடையது... ஒரு நூற்றாண்டுக்கு நிலையான ஆட்சி நடத்திய அவர்களின் ராச்சியம் எப்படி சரிந்தது? 14-ம் நூற்றாண்டில் கோலோச்சிய அந்தப் பேரரசைத் தேடி வீரகாவியமாக உருவாக்கியிருக்கிறேன். பிற்கால சோழர்களுக்குப் பிறகு விஜயநகரத்தின் தெலுங்கு பேரரசர்கள் தமிழகத்தை ஆண்டனர் என்றே வரலாற்றுப் புரட்டு நடந்துகொண்டிருக்கிறது. பிற்கால சோழர்களுக்கும் விஜயநகரப் பேரரசுக்கும் இடையில் சுமார் ஒரு நூற்றாண்டு காலம் சம்புவராயர்கள் தமிழகத்தை ஆண்டனர். அவர்களின் வீர வரலாறு மொழிக்கும் சாதி பாகுபாடுகளை நீக்குவதற்கும் பாடுபட்டது. சாதி எப்படி உருவாகியிருக்கும் என்ற கேள்வி எனக்குள் பல ஆண்டுகளாக உண்டு. சாதிரீதியாக சுலபமாக ஒன்று திரளும் மக்களை அடிக்கடி பார்க்கிறேன். சொந்த சாதியினருக்கு நன்மைகள் செய்பவர்களையும் பார்க்கிறேன். பெரிய பதவியில் இருப்பவர்கள், பெரிய பணக்காரர்கள் பலர் தங்கள் சொந்த சாதியினரைத் தேடி உதவுவதைப் பார்க்கிறேன். வாழவே வழியில்லாத பலர் தங்கள் இறுதி முயற்சியாக தங்கள் உறவுகளிடம் தஞ்சமடைவதைப் பார்க்கிறேன்.

‘‘குரலற்றவரின் கடைசி புகலிடமாக இருக்கிறது சாதி!’’ என வரலாற்று அறிஞர் தொ.பரமசிவன் நான் எடுத்த நேர்காணலில் சொன்னார். கடைசி புகலிடம் என்றா சொல்கிறீர்கள் எனக் கேட்டதற்கு, ‘‘கட்சி, நண்பர்கள், சங்கம் எல்லாம் கைவிடப்பட்டவர்களுக்கு அவர்களுடைய சொந்த உறவும் சாதியும்தான் உடன் நிற்கிறது’’ என்றார் அந்த சாதி மறுப்பாளர் அழுத்தமாக. உயிரற்ற வைரஸ், உயிருள்ள ஒரு செல்லில் ஒளிந்திருப்பதைப் போல பல்குகிறது சாதி. அது எப்படி உருவாகியிருக்கும், ஏன் உருவானது, எப்படி தழைக்கிறது... இந்த மூன்று கேள்விகளும் முக்கியமானவையாக இருந்தன. அதை நோக்கிப் பயணமானேன். ஏற்ற தாழ்வுகள் எப்படி அகலும் என்ற நான்காவது கேள்விக்கான விடை தெரியவில்லை. நாவலைப் படிக்கும் நீங்கள் ஒருவேளை அதற்கான விடையைக் கண்டுபிடிக்க முடியும். Show more