சிலை திருட்டு மற்றும் கடத்தல் குற்றங்கள் எப்படி நிகழ்கின்றன என்பதின் நுணுக்கங்களை அறிய ஆர்வமுள்ள அனைவருக்கும் இது மிகவும் நல்ல வாசிப்பு. போலி விலைப்பட்டியல்கள், தோற்றுவிப்பு கடிதங்கள், சிலைப் படங்கள், கையெழுத்து குறிப்புகள் என விரிவான ஆவணங்கள் இடம்பெற்றுள்ளன — ஆசிரியர் இந்த வழக்குகளின் விசாரணையில் எவ்வளவு நெருக்கமாக ஈடுபட்டிருக்கிறார் என்பது தெரிகிறது.

ஆசிரியரின் ஆர்வம் பாராட்டுக்குரியது. ஒரு பரபரப்பான த்ரில்லர் கதையையும் இந்தியாவுக்கு எதிரான மோசமான குற்றங்களை அம்பலப்படுத்தும் கடுமையான புனைகதை அல்லாத படைப்பையும் சரியான சமநிலையில் இந்தப் புத்தகம் வைத்திருக்கிறது.

உண்மை கற்பனையை விட விசித்திரமானது — இதைத்தான் இந்தப் புத்தகம் நமக்குச் சொல்கிறது.

நம் சொந்த நாட்டு மக்களே தங்கள் கலாசாரத்தையும் பாரம்பரியத்தையும் வெளிநாடுகளுக்குக் கடத்துகிறார்கள், அரசு இதைத் தடுக்க போதுமான நடவடிக்கை எடுக்கவில்லை. ஆனால் எஸ். விஜய் குமார் போன்றவர்கள் இன்னும் இருக்கிறார்கள் — இந்த நாட்டில் வாழும் நம்மில் பலரை விட இந்தியாவை அதிகம் நேசிப்பவர்கள்.

இந்தப் புத்தகம் உண்மையிலேயே கண்களைத் திறப்பது. இந்த "பாரம்பரியக் கொள்ளை" எப்படி இவ்வளவு நீண்ட காலமாக தொடர்கிறது என்பதை அறிய ஆர்வமுள்ள அனைவரும் இதைப் படிக்க வேண்டும். சில நேரங்களில் இது ஒரு வேகமான குற்றவியல் த்ரில்லர் போல தோன்றும் — ஆனால் உண்மையான சம்பவங்கள் அடிப்படையிலானது என்பதே அதிர்ச்சி.

இந்தியா போன்ற ஒரு நாட்டில் வாழ்வது குறித்து ஒரே நேரத்தில் மகிழ்ச்சியையும் வருத்தத்தையும் தந்த புத்தகங்களில் இதுவும் ஒன்று. உலகின் மிகப்பெரிய சிலை திருடன் சுபாஷ் கபூர் போன்றவர்களும் அவரது நெட்வொர்க் நபர்களும் நூற்றாண்டு பழமையான தெய்வ சிலைகளைத் திருடி தொலைதூர நாடுகளுக்கு கடத்தி நூற்றுக்கணக்கான கோடிகளுக்கு விற்கிறார்கள்.

ஆனால் விஜய் குமார் போன்ற மனிதர்களும் அரசு அதிகாரிகளும் நம் கடவுள்களைக் காப்பாற்ற தங்கள் உயிரையே பணயம் வைக்கிறார்கள். நம் தெய்வங்கள் தங்கள் சொந்த மண்ணிலிருந்து பிடுங்கப்பட்டு வெளிநாடுகளில் கோடிகளுக்கு விற்கப்பட்ட கதை.

இந்திய கலை கடத்தலின் இருண்ட அடிமட்டத்தையும் நமது கலாசாரப் பாரம்பரியத்தின் முறையான கொள்ளையையும் ஆராயும் திகைப்பூட்டும் உண்மைக் கதை. குற்றவியல் த்ரில்லர் பாணியில் எழுதப்பட்ட இது, இந்திய கலை கடத்தல்காரர்கள், அருங்காட்சியகங்கள், உயரடுக்கு கலை வாங்குபவர்கள், ஏல நிறுவனங்கள் மற்றும் இந்திய அதிகார வர்க்கத்திற்கு இடையிலான அபவித்திரமான கூட்டணியை அம்பலப்படுத்துகிறது.

சுபாஷ் கபூர் மற்றும் அவரது கூட்டாளிகள் மறக்கப்பட்ட அல்லது புறக்கணிக்கப்பட்ட இந்தியக் கோயில்களிலிருந்து பல கொள்ளைகளை திட்டமிட்ட விசாரணையை புத்தகம் பின்தொடர்கிறது. பங்குச் சந்தை மோசடி அல்லது அரசியல் ஊழல் போல பரபரப்பானது இல்லாவிட்டாலும், முக்கியமானதும் சுவாரஸ்யமானதுமான தலைப்பு. இது போன்ற ஒரு தலைப்பில் யாரோ புத்தகம் எழுதியது மகிழ்ச்சியளிக்கிறது. கண்களைத் திறக்கும் அற்புதமான வாசிப்பு.

ஆசிரியர் இந்திய திருடப்பட்ட பண்டைய பொருட்கள் மீது செய்த விசாரணை வேலைக்காக மட்டுமே இந்தப் புத்தகம் 5 நட்சத்திரத்திற்கு தகுதியானது. கடந்த 50 ஆண்டுகளாக (காலனித்துவ காலம் முதல்) நடந்த கொள்ளையின் அளவு இதயத்தை உடைக்கிறது. அதிகாரிகளின் அலட்சியம் அதிர்ச்சியளிக்கிறது. சோதபிஸ், கிறிஸ்டிஸ் போன்ற ஏல நிறுவனங்கள், புகழ்பெற்ற சர்வதேச அருங்காட்சியகங்கள், பணக்காரர்கள் — அனைவரின் கூட்டுச் சதியும் கோபமூட்டுகிறது.

நம்பிக்கையும் இருக்கிறது. இந்தியப் பண்டைய பொருட்களை ஆழமாக நேசிக்கும் ஒரு சிறு குழு தன்னார்வலர்கள் சமூக ஊடகங்களைப் புத்திசாலித்தனமாகப் பயன்படுத்தி நேர்மறையான தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியிருக்கிறார்கள். அவர்களின் அயராத முயற்சிகளால் பல திருடப்பட்ட பொருட்கள் இந்தியாவுக்குத் திரும்பியுள்ளன. இன்னும் ஆயிரக்கணக்கானவை ஒவ்வொரு ஆண்டும் திருடப்படுகின்றன. நம்பிக்கையுடன் காத்திருப்போம்.