நன்கு ஆய்வு செய்து எழுதப்பட்ட சிறந்த நூல். இதே பின்னணியில் அமைந்த கொற்கையுடன் சேர்த்து வாசிக்கப் பொருத்தமானது.

கதை நடக்கும் பகுதிகளைக் கண்முன் நிறுத்தும் எழுத்து. விறுவிறுப்பான நடையில், பரவலாக அறியப்படாத வரலாற்றினூடே அழைத்துச் செல்கிறது.

பரதவர்களின் கடல்சார் வாழ்வு, தேவதாசிகள், இசை, சுதந்திரத்துக்குப் பிந்தைய அரசியல் எனத் தமிழகத்தின் பல முகங்களை நுணுக்கமாகப் பதிவு செய்திருக்கிறார் வங்க எழுத்தாளர். மீனவர்களின் வறுமையும் சுரண்டலும் புதிய ஆட்சியிடம் கொண்ட எதிர்பார்ப்புகளும் நாவலில் விரிகின்றன. தமிழக வாழ்வையும் கலைகளையும் இவ்வளவு கூர்ந்து கவனித்திருப்பது வியப்பளிக்கிறது. சிறந்த படைப்பு என்றாலும் பழைய பதிப்பின் எழுத்துப் பிழைகளும் மோசமான அச்சும் வாசிப்பைச் சிரமமாக்குகின்றன. இத்தகைய நூல்களை மறுபதிப்பு செய்யாமல் வைத்திருப்பதும் வருத்தத்துக்குரியது.

மன்னார், தூத்துக்குடி மீனவர்களின் வாழ்வையும் தேவதாசிகளின் வாழ்வையும் வரலாற்று நிகழ்வுகளோடு இணைத்து விரிக்கும் நாவல். மீனவர்களுக்குள் உள்ள வர்க்கப் பிரிவுகளும் அவர்கள் எதிர்கொள்ளும் சுரண்டலும் தெளிவாகப் பதிவாகின்றன. பரதவர்களின் வரலாறும் முத்துக்குளிப்பின் ஆபத்துகளும் அழுத்தமாகச் சொல்லப்பட்டுள்ளன. கதையில் வரும் கடலோரப் பகுதிகளை நேரில் காணும் ஆர்வத்தைத் தூண்டும் அளவுக்கு இடங்கள் உயிர்ப்புடன் அமைகின்றன. தவறவிடக் கூடாத வாசிப்பு.

தொடர்ந்து படிக்கத் தூண்டும் எழுத்துநடை இந்த நாவலின் பலம். சுதந்திரத்துக்குப் பிந்தைய மக்களின் வாழ்க்கையை மட்டுமல்லாமல், அரசியலையும் புரிந்துகொள்ள உதவுகிறது. வங்க இலக்கியத்திலிருந்து தமிழுக்குக் கிடைத்த சிறந்த படைப்பு.